菊川市（旧小笠町河東）に地元の人もほとんど行ったことがないかもしれない!?石山公園があります。
かなりハードな上り坂なのでダイエットや健康づくりのためのハイキングコースとしては超オススメです!
噴火した石の山で形成されている石山公園は御前崎遠州灘県立自然公園の一部に指定されています。
位置的には東名菊川インターから南へ約20分のところです。
頂上まで行くとNHKの中継局が建っていてお天気の日の見晴らしは最高ですよ。
ただ、クマバチがたくさんいて頂上のおいしい空気をゆっくり味わえないかも・・・。
本格的なハイキングコース?
石山公園のスタート地点は舗装道路なので車で登って行けそうな感じです。
それをいいことに私は車で進みました。
お茶畑が道路沿いにひろがっていて空気もおいしそう!!
緑に囲まれたこのハイキングコースはとても気持ちよく歩けそう。（徒歩なら）
山に向かって車を走らせて行きますが、最初のカーブ（右に曲がって上がって行きます）を過ぎると周りに木が茂りはじめ木陰の散策風景になります。
暑い時期になっても、いい具合に日陰になっているコースなので夏休みにお子さまとお散歩してみてもよいかもしれませんよ。
観音様が33体?
ところでハイキングコースがはじまって最初のカーブのところに4体の観音様が奉納されていました。
なんで観音様!?もしかしたらみどころのある名所旧跡?と私の胸は一気に期待でふくらみました!
石碑が観音様の間に建てられていたのでなんと書かれているのか確認しようとしましたが「法供養 33」しか読み取れず・・・。
これは石山公園散策を終えたあとの結果の話になってしまいますが、たくさん撮った観音様の写真を見返して気づきました。
たぶん、スタート地点の石碑の33という数字は観音様の数だったかもしれないと。
観音様が次から次へとお出迎え
なかなか、みどころのあるハイキングコースでした。
とにかく観音様がかなり頻繁にお出迎えしてくれたので!
舗装されてはいますが、かなり細い道なので車で登るより歩き用のコースとして作られたように感じました。
もちろん車でも登れますが、最初のほうは特にこの先ずっと車で行けるのか不安になるくらい細い上り坂です。
観音様が集団で奉納されている上り坂にさしかかると広い空き地部分にたくさん祀られていたので、そこに車をとめて歩いて坂を登ってみました。
頂上にはクマバチ（クマンバチ）が!!
山頂到着手前の観音様は片側だけで7体いらっしゃいました。
これは私の妄想でしょうか?
頂上まであともうひと踏ん張り!がんばって!と観音様たちが応援してくれているように見えました。
石山公園にハイキングに来る人は、少なからずみんなこの観音様達に励まされて!?山頂まで登っているように感じます。
さて、いよいよ両脇は白いガードレールに守られながら徒歩で山頂に向かいます。
しかし数十匹とも思えるクマバチ（クマンバチ）の羽音が!!
黒と黄色の丸い胴体が私の耳や背中の周りをブンブン暴れまわっています。
さすがに危険を感じ、走って頂上まで登り景色だけ撮影したら急いで車に戻らなければなりませんでした。
こわ上の写真中央がクマバチです。
わかりますか?
NHKの中継局が見えてきて頂上だとわかったので景色を一望し、写真撮影をひととおり終えたら急いで車に戻りました。
中継局の横に最後の観音様がいらっしゃいました。
「石山公園」散策はクマバチ対策が必須かも
今回はハイキングコースを途中まで車で行き、観音様が大勢いる空き地部分に車をとめ歩いて頂上まで行ってみました。
途中たくさんの観音様がお出迎えしてくれたので、なかなかにぎやかな散策ができたと思います。
ただ山頂付近にはクマバチの巣があるかもしれないので、石山公園散策の際にはクマバチ対策を万全にしてから臨んでみてくださいね!
